《帕尔马修道院》塑造了一个生不逢时的意大利青年法布里奇奥，法布里奇奥同于连一样，也是拿破仑的狂热信徒，却在正可以开展一番事业的时候遭遇了拿破仑的滑铁卢之战，原本充满热情与价值的人生忽然变为一场虚空。

而帕尔马则是欧洲封建阶级与政治阴谋的缩影，意大利文艺复兴时期强烈的意志力成为故事主要人物独立与勇气的思想来源。

司汤达在对意大利的自我认同中完成了对法国社会的批判。